筋肉痛の予防と治す方法

公開日：2016年7月25日 13時00分
更新日：2021年2月24日 13時46分

筋肉痛になる原因

　もともと、筋肉痛になる原因は、激しい運動をすると疲労物質である乳酸が溜まって筋肉痛が起こるという考え方がされていましたが、最近では、乳酸は疲労物質そのものではないこと、乳酸は運動を行っていない安静時にもつくられており、乳酸そのものが筋肉痛の原因になるわけではないことがいわれています¹⁾。

　筋肉痛が生じやすいのは、筋肉が引き伸ばされながら大きな力を出す（伸張性収縮）を繰り返した時です。例えば、スクワット運動時に膝を伸ばしていく際のハムストリングス（太ももの裏の筋肉）や、下り坂を降りる際の大腿四頭筋（太ももの前の筋肉）や下腿三頭筋（ふくらはぎの筋肉）、ダンベル運動時に肘をゆっくりと伸ばす際の上腕二頭筋（上腕の力こぶ部分の筋肉）などです¹⁾²⁾。

　このように、筋肉が収縮する方向とは反対の方向に引き伸ばされながらも、ブレーキをかけるために大きな張力が生じる伸張性収縮では、筋繊維や周囲の結合組織が断裂して微細な傷がつきやすくなります。筋繊維や周囲の結合組織が傷つくことで筋の破壊が進んで炎症が起こります。痛みや腫れを引き起こす炎症メディエーター^※1やサイトカインが産生されることにより、筋肉痛を引き起こすと考えられています²⁾。

※1　炎症メディエーター：: 炎症メディエータ―とは、損傷した組織や炎症部位で産生された痛みを起こす刺激物質（発痛物質）のこと。

筋肉痛が遅れてくる原因

　伸張性収縮後の筋肉痛は運動をした翌日以降に痛みがみられ、運動後3～7日程度で痛みは徐々に治まります。運動をしてから遅れて筋肉痛がみられるので遅発性筋肉痛と呼ばれています²⁾。

　遅発性筋肉痛は、伸張性収縮によって産生される発痛物質のブラジキニンが筋膜にある受容体に作用して神経成長因子（NGF）の産生を高め、痛みを感じる受容器に働く過程を経て、痛みを感じることで起こるとされています。運動を行ってから筋肉痛を生じるまでにはこれらの過程があるため、時間差が生じ、遅れて筋肉痛が出てくると考えられています³⁾。

筋肉痛を治す方法

　筋肉に生じた微細な傷の修復過程で筋肉痛の痛みは起こっているので、傷ついた筋組織の回復を促すために、ストレッチや軽いマッサージ、軽い運動、ぬるめのお湯での入浴などの血行を促すことを行いましょう。バランスの良い食事と十分な休養をとり、身体が回復する働きを促すことも大切です。筋肉痛がみられる部位の強い痛みや腫れなどがみられる場合は、冷却・安静・圧迫・挙上の炎症を鎮めるための対処を行いましょう。