高齢者睡眠障害の治療
公開日：2017年6月29日 09時25分
更新日：2019年8月 6日 13時45分
高齢者睡眠障害の原因
高齢者の睡眠障害の治療をする上では、原因を知る事が大切です。痛みや痒み、咳などのため眠ることが出来ない場合、これらの症状の治療が不眠の治療に結びつきます。
睡眠障害を起こす可能性のある薬剤を内服している場合、内服薬を検討する必要が出てきます。
その他に、睡眠障害の原因となる身体および精神疾患がある場合、その疾患の治療が不眠の治療に結びつきます。
睡眠障害の要因の詳細は睡眠障害（リンク1参照）を参考にしてください。明らかな要因がない場合でもうつ病（リンク2参照）といった精神疾患が原因となっている場合があります。
睡眠障害に対する対処
上記のような睡眠障害の要因となる疾患の治療をしても睡眠障害が残存する場合や、これらの点に問題がなくても睡眠障害がある場合、厚生労働省・精神神経疾患研究委託費「睡眠障害の診断・治療ガイドライン作成とその実証的研究班」の研究報告書にある、睡眠障害対処12の指針に示すような対処をしていきます。
睡眠障害対処12の指針
基本的に指針の1から8にあることに注意をすることで、睡眠障害はある程度改善されます。
また、ここに示す"9.睡眠中の激しいイビキ・呼吸停止や足のぴくつき・むずむず感は要注意"や"10.十分に眠っていても日中の眠気が強い時には専門医に"については睡眠障害の要因となる疾患があるという事で、上記のとおり、その疾患の治療が重要です。
薬物療法について
指針の1から8の点に注意しても睡眠障害が改善しなければ、薬物治療になります。現在、主に使用されている睡眠薬は、作用時間から超短時間作用型、短時間作用型、中間作用型、長時間作用型に分かれます。
寝つきが悪いという不眠のタイプには超短時間型や短時間型の睡眠薬が有効であり、これらの薬剤は翌朝に作用が残っているということが起こりにくい利点があります。
夜間に目が覚めて、その後眠りにくい、早朝に目が覚めるという不眠のタイプには中間作用型や長時間作用型の睡眠薬が有効です。ただ、高齢者では睡眠薬が効きすぎて翌朝まで効果が持続する場合や、ふらつきが出やすいという事があり、また、せん妄（リンク3参照）をきたす事があり、薬物治療には注意が必要です。抗うつ薬を使用する場合もあります。
寝酒について
"睡眠薬を飲まなくても寝酒で眠れるから..."、という人もいると思われますが、これは重要な問題です。
指針11にある通り、基本的にアルコールには睡眠導入効果はあるものの、睡眠を浅くし、一方でアルコールの影響で尿が出やすくなるため、かえって睡眠障害を増強させることとなります。
また、睡眠導入効果は徐々に弱くなっていくため、次第に摂取量が増えていく可能性があり、アルコールをやめる事ができなくなります。さらに、アルコールにより、肝臓に障害をきたす可能性が大いにあります。このため、アルコールを睡眠導入剤の代わりに使用することは避けなければなりません。