第30回　いわゆる「ゴミ屋敷」問題

公開日：2021年5月14日 09時00分
更新日：2021年5月12日 10時16分

宮子　あずさ（みやこ　あずさ）
看護師・著述業

　好きな言葉ではないが、「ゴミ屋敷」と称される家の問題が、たびたび報じられるようになった。戸建ての場合もあれば、集合住宅の場合もあり、とにかく家の中がモノで埋まり、外にあふれ出す。そして、そのモノの大半が私たちからみれば、不要品なのである。

　近隣住民にとって「ゴミ屋敷」の何が問題かと言えば、路上にあふれたモノによる交通妨害や異様な景観のほか、立ちこめる悪臭、ネズミやゴキブリなどの害獣・害虫の繁殖など、多岐にわたっている。

　私が従事している精神科病院から派遣される訪問看護の仕事でも、うかがう先が「ゴミ屋敷」という場合がいくつかあり、対応の難しさを経験している。

　まず、比較的対応しやすい例では、捨てようと思ったものが捨てられず、たまってしまった家である。これは、高齢者のひとり暮らしでは非常によくある例で、原因のひとつはゴミ分別の難しさ。認知機能が若干落ちただけでも、分別法や収集日がわからなくなってしまう。

　この場合、本人に捨てる気があるので、いったんたまったゴミを捨て、以後何らかのサポートを行うようにすればよい。介護度次第ではヘルパー支援のほか、自治体によって実施している、細かく分別しなくてもゴミを収集してもらえるサービスが使える場合もある。

　これに対して難しいのは、本人がたまったモノの要不要を判断できず、結果としてモノがたまり続ける家。なんとかしようとヘルパー支援を入れても、本人に捨てる気がなければ、有効な支援は不可能である。

　ところが最近、対応が難しかった家になんとか改善の兆しがあり、スタッフ一同少し気持ちが明るくなっている。もしお困りの方が読んでくださったら、多少の参考になればと思い、ポイントを挙げてみたい。

　まず、最初の突破口は、ケアマネによるヘルパー事業所の変更であった。これは、サービスの質の保証という見地からは望ましくないのだが、現実として、事業所ごとの得手不得手は存在する。料理を作る支援が得意なヘルパーを多く抱える所もあれば、掃除が得意なヘルパーが多い所もある。ヘルパーも人間だから、こうした違いはどうしてもあるのだと思う。

　この例では、元々要不要を判断せずモノをためる傾向にあった利用者さんが、モノをため続け、居住困難になってきていた。ネズミとゴキブリの被害、悪臭もひどく、支援者が入り続けるためにも、最低限の衛生状態にもっていきたい。そんな切実な事情も生じた。

　ケアマネの英断で事業所をいくつか変え、ようやく掃除に長けた人が居るところに巡りあった。また、それが若い男性ヘルパーで、利用者さんの女性には、良い刺激になったように見える。頑なに拒んだゴミ出しも、彼が「捨てましょう」というと、素直に応じていた。

　こうしたジェンダーが絡む問題は、なかなか判断が難しいのだが、実際、ヘルパーに限らず、居宅支援者については、相性も重要である。かなり片付いた家をみて、ケアマネも私たちも大いに感動し、彼の頑張りに今後も期待している。

　今回のことで私は、「ゴミ屋敷」はかなりすごい状態からでも、よくなる可能性があると学んだ。諦めずになんとか知恵を絞っていきたい。

写真：井の頭公園の桜が満開の様子を表わす写真。 — ＜私の近況＞
今年の桜は本当に早く咲き、散りました。仕事の途中に寄った、井の頭公園の桜。4月の最初でもう満開を過ぎていました。コロナ禍で花見もままなりませんでしたが、来年は普通のお花見ができますように。

著者

宮子　あずさ（みやこ　あずさ）: 看護師・著述業
1963年生まれ。1983年、明治大学文学部中退。1987年、東京厚生年金看護専門学校卒業。1987～2009年、東京厚生年金病院勤務（内科、精神科、緩和ケア）。看護師長歴7年。在職中から大学通信教育で学び、短期大学1校、大学2校、大学院1校を卒業。経営情報学士（産能大学）、造形学士（武蔵野美術大学）、教育学修士（明星大学）を取得。2013年、東京女子医科大学大学院看護学研究科博士後期課程修了。博士（看護学）。
精神科病院で働きつつ、文筆活動、講演のほか、大学・大学院での学習支援を行う。